铁皮石斛，民间又称救命仙草、植物黄金，被国际药用植物界称为“药界大熊猫”。铁皮石斛药用历史悠久，是《中华人民共和国药典》记载中药材涉及植物来源最为众多的、应用最广泛的一种药材；是我国久享盛誉的珍稀名贵中药。因其效验如神和卓著的滋补功效而名列“中华九大仙草”之首。

石斛是目前国内近百种药品和保健品的必备原料，我国市场需求量每年均在几百万公斤以上，而且逐年呈上升趋势。然而，野生铁皮石斛已濒危枯竭，目前国内市场年供应量仅有1万公斤左右，导致石斛的市场售价非常昂贵。国际市场每公斤干品高达1000-3000美元，鲜品收购价每公斤仍在2000元以上。

为满足我国药品和保健品市场的需求，国家科委三次把铁皮石斛人工栽培和研究开发项目列为“八五”重点项目及国家级星火项目计划。人工培育石斛应时而生，其种植操作简单、室内外均可简单、成本低、惊人的利润、享受国家财政补贴、政策支持，让石斛人工种植成为一个制造财富新的亮点。

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