石斛自古以来就受到医家的青睐，历代诸多具有影响的医学专著和典籍均将其收入其中，奉为“药中之上品”。

《神农本草经》将其列为上品，言其：“久服厚肠胃，轻身延年。”南北朝时期梁朝陶弘景著《神农本草经集注》介绍石斛：味甘，平，无毒。主治伤中，除痹，下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴。益精，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱。久服浓肠胃，轻身，延年，定志除惊。《唐本草》(即颁行于公元659年的《新修本草》)更是将其视为“上品之上”，称其“味甘平，无毒。主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴。益精，补内气不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱。”浙江的本草学家对石斛也极为重视，一千多年前五代吴越四明(今宁波)人编撰的《日华子本草》(公元908-923年)也称其“治虚损劣弱，壮筋骨，暖水脏，轻身，益智。平胃气，逐虚邪。”

唐宋时期是一个十分重视国家药典建设的时期，曾举全国之力修撰本草，令各州郡呈送药材样本。因而对石斛的产地、品质认识有了很大的拓展。

《神农本草经》说石斛“生山谷”(通常指河南嵩山一带的山谷)。唐《新修本草》扩展为：出始兴(广东近韶关)、庐江(安徽合肥)、六安、始安、荆襄(湖北)、汉中(陕西)及江左(长江中下游)。宋代《本草图经》对石斛产区的记载进一步拓展到“今荆、湖、川、广州郡及温、台州亦有之。

至明代，人们已人工种植石斛。李时珍《本草纲目》载曰：“人亦折下，以砂石栽之，或以物盛挂屋下，频浇以水，经年不死，俗称为千年润。”

对于石斛品质的认识也逐步深化，宋代《本草图经》“以广南者为佳。”明末清初浙江杭州人卢之颐的《本草乘雅半偈》(作于1368、刊行于1644年)则指出“而近以温、太者为贵。”清吴仪洛《本草从新》(1757年)则进一步明确：石斛品质“以温州最上、广西略次、广东最下。”

从一年多年前五代四明人《日华子本草》就有关于药性的系统论述，到明清本草学大家卢之颐、吴仪洛认定“而近以温、台者为贵”、“以温州最上、广西略次、广东最下。”至此，浙江温、台石斛的道地性已经牢固确立。

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