我国最早的医学宝典《黄帝内经》中，敬称之为“灵兰”，确认霍山石斛能治“消渴”( 即糖尿病) 。《本草再新》记载：“理胃气，清胃火。除心中烦渴，疗经肾虚热，安神定惊，解盗汗，能散暑。” 

现代糖尿病属于中医的消渴症，其发病机理是肾阴虚、肺胃燥热，以气阴两虚为其根本点，霍山石斛能养阴生津止渴、清热润燥，是治疗该病的有效药物。  现代实验研究显示，霍山石斛具有显著降低肾上腺素和四氧嘧啶诱发的高血糖模型动物的血糖水平，并使血糖降至正常水平；在肾上腺素诱发的高血糖症小鼠模型中，该合剂降血糖作用与西药优降糖比较无显著性差异；在四氧嘧啶诱发的高血糖症小鼠中，该合剂降血糖作用显著优于优降糖，且无优降糖导致低血糖的副作用。 

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