石斛和药用石斛并不是相同的概念，石斛包括药用石斛，但并不全都可做药用，药用石斛只是石斛属植物中的一小部分种。下面小编向大家介绍药用石斛和石斛的区别。

石斛为兰科石斛属植物的总称，全世界有1500多种石斛，主要分布于热带亚热带地区，中国产的石斛约有80种(含两个变种)，主要分布于我国秦岭以南的安徽、江苏、浙江、湖南、四川、贵州、云南、广西、江西、福建和广东等地区，其中又以云南为多。石斛为附生草本植物。茎丛生，直立或下垂，圆柱形或扁三棱形，大部分种不分枝，少数种有分枝，具少数或多数节，有时1至数个节间膨大成各种形状，肉质(亦称假鳞茎)或质地较硬，具少数至多数叶。叶互生，扁平，圆柱状或两侧压扁，先端不裂或2浅裂，基部有关节和通常具抱茎的鞘。总状花序或有时伞形花序，直立，斜出或下垂，生于茎的中部以上节上，具少数至多数花，少有退化为单朵花的;花小至大;萼片近相似，离生;侧萼片宽阔的基部着生在蕊柱足上，与唇瓣基部共同形成萼囊;花瓣比萼片狭或宽;唇瓣着生于蕊柱足末端，3裂或不裂，基部收狭为短爪或无爪，有时具距;蕊柱粗短，顶端两侧各具1枚蕊柱齿，基部具蕊柱足;蕊喙很小;花粉团蜡质，卵形或长圆形，4个，离生，每2个为一对，几无附属物(引自中国植物志，第19卷)。

药用石斛在我国是一大类传统的名贵中药，并有“北有人参，南有石斛”一说，我国的传统古典中药书籍中，石斛均被其列为中药材之“上品”，在《中华人民共和国药典》的所有版本中均有明确记载，具有滋阴清热、生津益胃、润喉明目、延年益寿等之功效。据《新华本草纲要》(1990年)、《中国中药资源志要》(1994)及《药用植物辞典》(2005)及其它书籍记载，石斛属植物中有药用价值的有50多种。常见的有铁皮石斛、霍山石斛、铜皮石斛(细茎石斛、广东石斛等)、紫皮石斛(齿瓣石斛)，马鞭石斛((流苏石斛、束花石斛等)、金钗石斛、鼓槌石斛，美花石斛(小黄草)叠鞘石斛(铁光节)等。

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