铁皮枫斗被列为“中华九大仙草”之首，素有“救命仙草”、“千年仙草”、“药中黄金”、“软黄金”、“植物黄金”、“中医圣药”之美称。那么，铁皮枫斗为什么被称为“软黄金”呢？现在，市面上的铁皮枫斗价格有很大的差异，从几元一克到百元一克的都有，但真正品质优、加工科学的铁皮枫斗价格都是不俗的，每千克的售价达数万元，这也就是铁皮枫斗被称为“软黄金”原因之一。铁皮枫斗被称为“软黄金”，首先当然是因其极高且广泛的的药用价值。其次，纯正的铁皮枫斗从种植到采收、加工、成型需要10多道工序，用时3年，才能有保证质量的铁皮枫斗产品。在整个过程中可用三个特征来概括：纯正的铁皮枫斗，要求其原料必须是各种成份含量达标、地道产地、药效显著，加工过程必须专业，这样才能保证品质纯正；纯正的铁皮石斛种植难、技术难、管理难、枫斗加工难、辨别难、合适的自然环境条件难寻，生长时间难以缩短，规模扩大难以进行等等。纯正的铁皮石斛野生种源少、从业人员少、科学研究少、生产企业少、人工种植总体供应量少、加工成的铁皮枫斗少、市场上流通的更少。这些都是铁皮枫斗价格昂贵的原因所在。