我国目前石斛种类共计76种，药用价值和功效最好的当数铁皮石斛，其中铁皮石斛又有软脚和硬脚之分，软脚铁皮石斛为众多石斛中的珍品，但是很多消费者分不清硬脚与软脚，常常吃亏。下面小编向大家介绍铁皮石斛硬脚和软脚有什么区别？

铁皮石斛硬脚与软脚外观上不同软脚铁皮石斛：肥壮通透、中间粗两头细、叶圆、叶小、茎短、长度一般不超过35cm;因其茎圆，叶鞘带有紫色斑点，茎带有明显的铁锈斑点，节部常有一黑色的环状间隙，被人们称为“黑节草”;由于其多糖含量高，易折断，一般长度超过12~13cm后都是卧着生长，无法直立生长。软脚铁皮石斛制成枫斗后蜡质丰富、胶质明显，比较光亮。硬脚铁皮石斛：脚小茎细，全身粗细程度不明显，叶稍长，茎长质硬韧性较强，不易折断，人间称为“硬铁皮”;由于其多糖含量低、纤维多，因此都是直立生长。硬脚铁皮石斛制成枫斗后无明显胶质，表面粗糙(有部分无良商家会采取打蜡的方式解决此问题)。

铁皮石斛硬脚与软脚口感不同软脚铁皮石斛：因为软脚铁皮石斛富含丰富的石斛多糖，茎柔软，因此嚼起来粘牙、渣少或直接可以化完、嚼后有淡淡的甘甜回味。硬脚铁皮石斛：硬脚铁皮石斛因为纤维含量多、石斛多糖含量较少，因此嚼起来黏性差、渣多且有异味。

铁皮石斛硬脚与软脚成分不同现在有些铁皮石斛虽然同为相同的品种，但由于时间长短不一样，有些由于年限太长，株体本身已发生变异，单从外观和口感是无法区分的，所以看其是否有相关的药用价值及功效，还得进行检测后根据其相关指标含量是否达到要求才能确定。根据2015版《中国药典》中铁皮石斛检测项目规定：甘露糖和葡萄糖峰面积比应为2.4-8.0;水分不得超过12.0%;总灰分不得超过6.0%;浸出物不得少于6.5%;以干品计算，多糖不得少于25.0%;以干品计算，含甘露糖应为13.0%-38.0%。软脚铁皮石斛的相关指标含量均能达到要求，但硬脚铁皮石一般很难完全达到要求。由于硬性指标的差距，也导致其功效的天差地别。

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