如今铁皮石斛的药用价值大热，成为养生保健的新宠，受到广大消费者的追捧，目前市场上对应铁皮石斛的需求是非常大的，但是由于铁皮石斛的生长环境要求极其严格，所以在产量上是难以达到市场要求的。一些不法商贩就利用与铁皮石斛较为相似的，但是价格却区别很大的其他石斛品种来冒充铁皮石斛，比如有紫皮石斛、水草石斛等。其实最常见的就是紫皮石斛，因为紫皮石斛从外到内都与铁皮石斛非常相似。那么，紫皮石斛为什么常能冒充铁皮石斛呢？

下面小编向大家介绍紫皮石斛与铁皮石斛的区别。就功用上，铁皮石斛与紫皮石斛很相近，但在有效成分种类、含量和质量上，铁皮石斛远优于紫皮石斛，因此铁皮石斛的营养价值是紫皮石斛的4到5倍。铁皮石斛价格远远高于紫皮石斛，而紫皮石斛则相对便宜很多，一般仅为铁皮石斛的1/5-1/4。其原因除了铁皮石斛拥有超高利用价值外，更苛刻的种植环境和生长周期及产量也是主要因素。铁皮石斛与紫皮石斛的生长环境区别不大，但紫皮石斛比铁皮石斛更能适应环境，成活率更高，生长更快，地生长周期也就较短，原料获取也更方便容易，生产成本就相应地降低。在苗期，铁皮石斛与紫皮石斛的外观上几乎没有什么区别，而且长成后的铁皮石斛和紫皮石斛相似度也很高，最大的区别还在于枝条长度和粗细上，特别是纯种软脚铁皮石斛，分节比较多，节短而粗壮，呈两头细中间粗的形态，枝条一般不超过35cm；而紫皮枝条一般长于40cm，外皮也如其名多带紫红色。

铁皮石斛与紫皮石斛制成干品后，在外观上就更难区分，食用上也相对较难，但在鲜品时的食用口感差别也是比较明显的。紫皮石斛咀嚼时会有些涩口，渣多且会塞牙；而铁皮石斛入口有清香味，口感很糯，咀嚼后只会有少量残渣，而极品铁皮石斛则几乎没有残渣。

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