在国产的所有石斛属植物中，霍山石斛与铁皮石斛是加工生产枫斗最佳、最适宜的两种石斛属植物，但是由于人类长期以来不断的索取，目前已处于濒临灭绝的境地。此外，石斛属植物的生物学特性也是导致这种植物濒临灭绝的原因之一。

霍山石斛为兰科植物，种类繁多，它与其他许多兰科植物一样具有多种独特的生物学性状，在植物界独树一帜。

兰科植物大多是热带附生植物。附生是它可以附生在大树干上、树桠或悬崖石壁上，借助发达的根系“盘根错节”地附在其上。但是，它只是附着于寓主的表面，而不从其中吸取养分。石斛属植物均为附生植物，只有在充沛雨量和常年湿暖的气候条件下才能保证其生存，免受干、冻之害，一旦失去这种生态环境，将难以成活。

兰科植物种子细小，只有简单的胚，而没有胚乳，不能像其他种子植物一样，依靠胚乳中的营养物质供应种子胚胎的初期生长所需。（这正是兰科植物与其他许多种子植物的主要区别，不能直接利用种子来萌发栽培之故）

兰科植物另一个重要特征是与某些真菌的共生现象。这种共生现象不仅可见于种子萌发阶段，还有可能不同程度的存在于整个生活史中。

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