在养生保健方面，虽然铁皮石斛的名气比较大，但是论功效和营养成分上，却是霍山米斛更胜一筹。但是人们对石斛的认识浅薄，对霍山石斛的认知就更少了。为什么霍山石斛被称为“石斛之最”呢？

霍山石斛，中国地理标志保护产品，新鲜石斛，主产于北纬31°的安徽霍山，以道地产区命名。范瑶初云，“霍山属六安州，其地所产石斛，名米心石斛。以其形如累米，多节，类竹鞭，干之成团，他产者不能米心，亦不能成团也”，故霍山石斛又名“米斛”。

唐朝开元年间，道家经典<道藏>论药排位，将霍山石斛与天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉并称为“中华九大仙草”。

不同于铁皮石斛云南、浙江、安徽等12省地的广泛分布，米斛主产于大别山腹地安徽霍山。北纬31°03′—31°33′，东经115°52′—116°32′之间，年平均气温14摄氏度，年平均降水量1392.2毫米，水源充沛，植被茂密，高山深谷，常年云雾缭绕。正是这般神奇的地理环境与独特的区域小气候碰撞，才酝酿出这一药中瑰宝。李时珍云，“性从地变，质与物迁”。只有生长在霍山的霍山石斛才是真正的，道地的霍山石斛。

此外，新鲜石斛的功效与作用，米斛“珍如玉石，但少如星辰”。不仅分布范围窄，而且每年仅4-5个月生长期，生长周期长，3-5年才能采摘，产量极低。而铁皮石斛2-3年后即可采摘，产量高。

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