由于野生铁皮石斛产量非常有限，价格昂贵，许多学者都在积极研究如何人工种植铁皮石斛，但目前还没有找到可以大规模推而广之的种植方法。一般铁皮石斛的生长周期为3年，种植的铁皮石斛生长周期越长，其有效成分越高，药用功效就越接近野生。人工种植的铁皮石斛虽然便宜，但其功效很难比得上野生石斛。市面上大量充斥的是以水草冒充的铁皮石斛。所以，有必要了解如何鉴别铁皮石斛，以防上当受骗。

铁皮石斛的初步鉴别主要是从外观、口感等方面来观察。外观上，铁皮枫斗呈铁绿色至黄绿色，大小匀称、美观，有残留的叶鞘纤维（俗称带丝），表面有光泽，手感沉重，质坚实，易折断，断面平坦，灰白色至灰绿色，略角质状；用其他石斛加工的则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个头或大或小，手感轻浮。口感上，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之有浓厚黏滞感，微甘，无渣，无苦味；其他石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。将其泡于沸水几分钟，待螺旋状化解开观察，铁皮石斛呈甘蔗状，节略收缩；非铁皮石斛成条状，不收缩。

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