石斛的消费在解放前和解放初是很大的，李时珍在《本草纲目》说石斛是：“处处有之，以蜀中者为甚”。但是后来随着资源的短缺，市场上已基本没有了好品种的石斛。

由于国人过去几十年基本很少应用石斛，特别是很少了解和应用铁皮石斛这样的好石斛，对石斛的宣传、石斛产品的开发应用就显得“欠帐太久”，或者是出现了断代。当石斛这个濒危的药材经过科技人员和种植者的努力，又开始出现在市场的时候，人们对于石斛是比较陌生的。因此，要真正打开消费市场是有过程的。

云南等基地新发展起来的石斛“养在深闺人未识”，一度遇到了销售方面的困难，一度影响到一些人进一步发展石斛产业的信心。

铁皮石斛主要的消费市场过去十多年主要在我国的浙江和上海一带，现在广东是个消费量稍大的地区，北京等大城市也开始有了少量销费；港澳和东南亚地区，西方发达国家过去长期也从我国进口石斛。近些年来，随着中医药文化的传播，西方对我国石斛的消费量也在扩大。

我国广大的地区现在还基本没有铁皮石斛的消费，主要有四个方面的原因，一是很多人还不知道有这样好的药材，缺乏宣传很多人不知道它的功效；二是买不到，不知道到哪里去买；三是更不知道怎么买到真正的铁皮石斛；四是用铁皮石斛开发的效果好的、食用方便的保健品还不多。

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