霍山米斛的茎杆向上生长，从底部向上慢慢的变细，肉质，长3-9厘米，不分枝，有3-7节，淡黄绿色，有时会带淡紫红色像铁锈一样的斑点，干后淡黄色。霍山米斛叶革质，在茎杆上斜长出来，像舌状长圆形，底端钝并且微凹，基部具抱茎的鞘，叶鞘膜质，宿存。霍山米斛开出的花特别漂亮，花期在4至6月，一般从落了叶的老茎上部长出，总状花序大约1-3个，卵形，底端锐尖。

铁皮石斛的花颜色是淡黄色里加一点绿色，有清香气，花期在每年5月左右。茎杆呈圆柱形状，高度大约15到50厘米左右，粗为48毫米左右。铁皮石斛的新鲜茎外表颜色一般是黄绿色或青绿色，放入嘴中咀嚼会有粘液。叶鞘上有肉质，叶呈矩圆状披针形，花生于无叶茎的中部，一般每棵有花24朵左右。铁皮石斛中的糖类成分不只对动物和人体有活性作用，而且也是一种重要的植物组织培养调节剂。霍山米斛是一个物种，属于兰科石斛属，是石斛类中药材中名气最大、价格最高的一种中药材，也是《本草钢目拾遗》和《百草镜》等我国传统中药典籍中唯一有产地、植株形态和加工方法描述过的石斛类中药材，主要分布于安徽省霍山县及周边地区，分布地域非常狭窄。霍山米斛和铁皮石斛的区别在于霍山米斛的茎较短，呈米粒状，茎在基部上方肿胀，然后向上逐渐变细，唇瓣中裂片半圆状三角形，易于区别。

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