李时珍《本草纲目·草九·石斛》：“丛生石上，其根纠结甚繁……频浇以水，经年不死，俗称为千年润。”

铁皮石斛又俗称千年润，因其丛生于石上，根纠结在一起，经年不死。茎叶生的时候为青色，干后变为黄色。开花节上生根须，将其折下，用砂石栽种，或用物盛装挂在屋下，频浇水，经年不死，所以又叫千处润。铁皮石斛生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上，因生长周期缓慢，自然繁殖率又极低，极难存活，野生铁皮石斛濒临灭绝。上世纪八十年代，被国家列为重点保护的珍惜濒危药用植物。铁皮石斛价贵，嫩尖尤佳，称为绿毛枫斗者更是昂贵，在福建、浙江、安徽等地多产。

据说，京剧表演艺术家梅兰芳常年喝铁皮石斛茶，生津润喉、嗓音不衰。秦汉时期的《神农本草经》中记载铁皮石斛“主伤中、除痹、下气、补五脏虚劳羸瘦、强阴、久服厚肠胃”；李时珍亦在《本草纲目》中评价铁皮石斛“强阴益精，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，益智除惊，轻身延年”。

中医认为石斛能养胃阴、生津液、滋肾阴、清虚热，主治胃津不足、口中作渴、唇燥咽干、舌红少津，或肾阴虚亏，虚热内发，腰软乏力，头晕眼花，视力减退，舌红少苔。作为常用的清补药品，铁皮石斛对治疗肿瘤患者的气阴两虚、肝肾阴虚疗效确切，并且能降低患者在放化疗期间所承受的毒副作用，调节患者的免疫功能。

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