铁皮石斛是多年生附生草本兰科植物，其对生存气候环境要求严格，常附生于峭壁岩石或大树上。喜温暖、湿润、半阴半阳环境，不耐寒，花期4-6月。每年11月至翌年3月采收。其中铁皮石斛鲜条与铁皮枫斗是我们经常接触的两种石斛产品。

铁皮枫斗用铁皮石斛新鲜的茎加工而成，边加热边扭成螺旋形或弹簧状，烘干。铁皮枫斗一般为2-5个旋环，长1.0-1.4厘米，直径0.7-1.0厘米；茎直径0.2-0.4厘米。表面暗黄绿色或金黄绿色，有细纵皱纹，节明显，节上可见残留的膜质叶鞘或叶鞘纤维。常见一端为根头残留根，称为“龙头”，另一端为茎尖，较细，称作“凤尾”。铁皮枫斗习称耳环石斛。将铁皮石斛新鲜的茎切成段，干燥或低温烘干，习称铁皮石斛。

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