铁皮石斛由于产地不同，种植养护的方法不同，所以种植出来的鲜条在一定程度上形态外观是有所区别的，那么，我们怎样从外观来判断铁皮石斛的质量呢？

一、叶片的形状及厚薄：叶片是植物进行光合作用、制造能量的器官。叶片宽大而薄，有利于植株制造更多的能量；但是较大而薄的叶片抗逆性也差，通风不畅时及容易发生病害，冬天低温来临，更容易变红发黄。二、植株的型态：植株的直立或匐伏，与其茎的内在构造有关。从茎的显微解剖上得知，直立茎，一般维管束在7-11个，直立生长，俗称硬脚铁皮石斛；匐伏的仅有5-7个维管束，匐伏生长，俗称软脚铁皮石斛。维管束少，薄壁细胞多，则质量好。植物的维管束主要是起着输送和传导的做用，此外也有支撑作用。维管束多的输送和传导作用也强。生长势更好。硬脚铁皮石斛比软脚铁皮石斛长得快而长，产量高，但品质较差。，没有软脚的品质好。一、茎及叶片的颜色：不同品种的植株由于花青素含量的不同，外观颜色也是千变万化。即便不含花青素，也有青绿和深绿之分。绿色（青色）要比紫色生长要快；青色要比绿色生长快；淡紫色要比深紫色生长要快，这主要是花青素的存在影响着植物光合作用的缘故。

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