糖尿病，中医称“消渴症”，是一种胰腺分泌不足引起的代谢性疾病，其并发症可波及全身多个系统如高血压、脑卒中、肾衰竭、心脏病、视网膜病变、高渗性昏迷等的病变。据卫生部门统计，我国目前糖尿病有数千万人，而萌发期患者高达1亿人，由此可见，彻底治疗糖尿病已刻不容缓，迫在眉睫。

诊籍始祖、西汉名医淳于意，在2000多年前就将铁皮石斛配制成方，泡饮服用，当时由于铁皮石斛采摘难，价格昂贵，此法仅限于皇室贵族服用。由于效果显著，泡饮方便，且能调理身体，得到了皇室贵族的广泛认可，从汉武帝统治时期一直到慈禧太后统治时期一直沿用石斛治疗消渴症。

糖尿病并不可怕，可怕的是并发症，长期服用西药降血糖、注射胰岛素、有副作用，且并不能真正阻止并发症的产生，防治糖尿病及其并发症的药材有很多，临床专家独独看好铁皮石斛。糖尿病基本病机为阴虚燥热、脏腑受损。铁皮石斛通过滋养五脏六腑，强身健体，增强免疫，可以预防并发症的发生。

浙江大学吴昊姝等权威专家对铁皮石斛降血糖作用及其机制进行了专门的实验研究。选用正常小鼠，肾上腺紊性高血糖小鼠、链脲佐菌素性糖尿病大鼠作为实验对象，从血糖值、血清胰岛素和胰岛血糖素水平入手，采用放射免疫分析和免疫组化HRP-SPA染色体等方法，结合胰岛α细胞和β细胞的形态学变化等方面，肯定了铁皮石斛具有明显的降血糖作用。其降血糖的胰内机制是促进胰岛β细胞分泌胰岛素，抑制胰岛a细胞分泌胰高血糖素，胰外机制是促进肝糖原合成。此研究为铁皮石斛用于治疗糖尿病提供了药理依据，并为铁皮石斛作为降血糖新药开发展示了广阔的前景。该科研成果早在2004年10月14日《中国医药报》就有详细、专业的报道。

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